Bye Joe!

Das Ende einer Ego-Show. Joe Chialo hat als Kultursenator in Berlin viel Porzellan zerschlagen. Ein Kommentar von Axel Brüggemann

English summary: Joe Chialo resigns as Berlin’s Culture Senator after damaging trust in CDU’s cultural policy. Marked by ego, poor dialogue, and failed leadership, he leaves behind a fractured legacy and few allies.

Berlins Kultursenator Joe Chialo will zurücktreten. Das hat er dem Regierenden Bürgermeister von Berlin, Kai Wegner, mitgeteilt. Seine Entscheidung kommt sehr spät. Chialo hat in seiner Amtszeit viel zerstört: Besonders das Vertrauen in die Kulturpolitik der CDU. Und das lag nicht nur am existenziellen Spar-Rahmen, mit dem er in Berlin umgehen musste, sondern in ersterer Linie an Joe Chialo selber und an seinem etwas zu großen Ego.

Chialos Unbeliebtheit und Erfolgslosigkeit liegen auch daran, dass er die dringenden Dialoge mit den Kulturschaffenden nicht angenommen hat, dass er seine Respektlosigkeit andauernd dadurch offenbarte, dass er unvorbereitet zu Treffen kam, dass er seine eigene Karriere (am liebsten im medialen Schatten von Friedrich Merz) zu oft vor die Interessen der Kulturschaffenden in Berlin stellte. Über all das ist Joe Chialo nun gestolpert. Dabei führte die Hybris des Karrieristen dazu, dass er nun mit leeren Händen dasteht. Friedrich Merz hat Golf-Kumpel Wolfram Weimer zum Kulturstaatsminister ernannt, und in Berlin ist für ihn nun wohl auch Schicht im Schacht.

Lesen Sie hier den Kommentar zum designierten Kulturstaatsminister Wolfgang Weimer

Wir bei BackstageClassical wurden zum ersten Mal durch ehemalige und aktuelle Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Kultursenators darauf aufmerksam gemacht, dass sein Stil bei der Personalführung viele Fragen aufwirft – nicht zuletzt die hohe Fluktuation in seiner Behörde war ist ein Indiz dafür. Wir haben viele Beispiele gesammelt, mit vielen Menschen gesprochen und natürlich auch Joe Chialo angeschrieben.

Aber auch in der öffentlichen Kommunikation machten Chialo und sein Büro viele Fehler, übten sich lieber in Rechthaberei als auf konkrete Fragen einzugehen und schoben dringende Interviews hinaus. Auch hier ging es nie um einen Dialog oder um die öffentliche Vermittlung der für alle sichtbaren Probleme. Es ging meistens nur: um Joe Chialo. Um seine Inszenierung. Um seine Rechthaberei. Um seine Karriere.

Viele Kulturschaffende beklagten sich ebenfalls über mangelnden Respekt. Intendantinnen und Intendanten, die eigentlich bereit waren, mit Chialo gemeinsam nach Lösungen zu suchen, berichteten, dass er nicht ansprechbar sei, sich nicht melde und die Institutionen am liebsten kalt vor vollendete Tatsachen stelle. Dialog? Fehlanzeige! Es war diese Respektlosigkeit, die auch Michel Friedman im BackstageClassical Podcast kritisierte.

Und nein, es darf nicht vergessen werden, dass Joe Chialo Opfer von Angriffen wurde, die unentschuldbar sind: Das erschreckende Farb-Attentat auf sein Haus und vielleicht auch der »Hofnarren«-Sager von Olaf Scholz. Aber es ist auch interessant, welche Fortsetzungen diese Vorfälle gefunden haben. Bei Volker Beck klang es zuweilen so, als sei jede politische Kritik an Joe Chialo antisemitisch, und als die deutsch-israelische Gesellschaft postete »Wer Antisemitismus bekämpft, darf nicht zum Feinbild werden«, wurden in sozialen Medien auch jene Journalisten attackiert, die einfach nur Chialos Kulturpolitik kritisiert haben.

In diesem Sinne erstaunt auch der Grund, den Chialo nun für seinen Antritt angibt: »Im vergangenen Jahr habe ich die geforderten Einschnitte im Kulturhaushalt schweren Herzens mitgetragen – im Bewusstsein der gemeinsamen Verantwortung für die Stadt«, sagte Chialo. »Die nun geplanten weiteren Kürzungen greifen jedoch zu tief in bestehende Planungen und Zielsetzungen ein, verändern zentrale fachliche Voraussetzungen und führen so zur drohenden Schließung von bundesweit bekannten Kultureinrichtungen.« Abgesehen davon, dass Chialo längst von diesen Einsparungen wusste (und sie auch vertreten hat!) und mit seinem Abgang nun anderen die Drecksarbeit überlässt, glaubt er offensichtlich wirklich, sich noch als Opfer stilisieren zu können. Genau das ist der menschliche Makel, dem ihm so viele vorgeworfen haben. Es wäre eine Ehrenrettung gewesen, hätte Chialo einfach eingestanden, dass er den Problemen nicht gewachsen war.

Die eigentliche und dringliche Arbeit in der Berliner Kulturpolitik haben in den letzten Monaten längst andere übernommen: der Regierende Bürgermeister Kai Wegner musste die Scherben zusammenkehren, die Chialo hinterlassen hatte, und Staatssekretärin Sarah Wedl-Wilson muss sie nun mühsam wieder zusammensetzen – im Dialog mit den Kunstschaffenden. Berlin wäre gut beraten, diese Macherin und Kulturkennerin nun als Nachfolgerin von Chialo einzusetzen und nicht erneut auf irgendeine Bekanntschaft vom Golfplatz Ausschau zu halten. Joe Chialo findet hoffentlich Trost bei jenen Freunden, die sich auf jeden Fall so nannten, als er noch ein mächtiger Politiker war – aber bei Ulf Poschardt steht ja immer eine Hühnersuppe bereit.

Transparenzhinweis: Nachdem Chialo seine Beweggründe offengelegt hat, wurde dieser Kommentar um einen Absatz erweitert.